據我國傳統習俗認為，在每一個年頭，都有一位神明掌權當年的一切凡間事務，而這位在那年當值的神明，就稱之為太歲，而太歲共有六十位之多，即可於所謂六十花甲年輪值。由於太歲大多是武將出身，故在道教的稱謂上全部賦予｢大將軍｣的封號。而每位太歲的塑像都神情有別，手執法器亦有所不同，暗示了該年的流年運程。如太歲持筆，代表該年有政治變動；若持槍執劍，則表示該年要奮發圖強。

太歲為道教神名，相傳為天界兇神，源出於古代的天體崇拜，與歲星有一定之關係。古人以天干地支紀年，甲子起至癸亥，共六十年為一循環，是為六十甲子神，又稱六十元辰，各神皆有姓名，道教稱太歲為｢大將軍｣。公元1190年，歲次庚戌，金章宗瑞聖皇太后久病不癒，禱於丁卯元辰，果癒，乃命建丁卯瑞聖殿於北京，供奉丁卯元辰，人稱｢順星｣，因可求流年順利。每年正月初八日特定為｢順星節｣，太歲又稱太歲星君，太歲就是天上的木星，木星每十二年繞太陽運行一次，所以古人稱木星為歲星或太歲；太歲又稱太歲星君，或者歲君，它既是星辰，也是民間奉祀的神祇。

｢太歲當頭坐，無喜恐有禍。｣犯太歲的人可能會流年不利，或百事不順，事業多困厄，身體多病變，為求心安理得，人們都會到供奉太歲的廟宇，作個太歲符來化解，亦可在家中拜太歲，以求平安順事，工商興盛，財運亨通，萬事如意。｢攝太歲｣的歷史源遠流長，｢太歲｣一詞早在商朝已出現。相傳紂王的一位妃子姜氏，身懷六甲時被紂王拋棄，其後孩子長大成人，為生母報仇大義滅親，協助周文王討伐紂王有功，被姜太公封為｢治德太歲｣。及後東漢劉秀起義成功，晉封多名戰將為｢二十八宿太歲｣，之後道家陸續晉封有德之士為｢太歲｣達六十位之多。

至於｢攝太歲｣，相傳金朝章宗元年，瑞聖皇太后患了一場急病，吃藥不靈，惟有寄託神靈，向她的本命太歲｢丁卯年沈興大將軍祈福｣，果然不藥而癒。章宗為了報答神恩，遂下令建廟供奉六十位太歲，而｢攝太歲｣這個習俗，在民間開始廣泛流傳了。而拜太歲必須在農曆正月十五日前完成，且非日日都可拜，最好挑選良辰吉日。

除了拜太歲外，事主亦可配戴一些古玉或是太歲符來化解。太歲除了顯示流年大運外，也可能影響個人運程。若個人的生肖與流年太歲有所不合，則謂之犯太歲，會對該年的運程有所影響，故習俗就以攝太歲來消災化解。而犯太歲，也因個人與太歲的生肖有別，大致可分三種

沖太歲：

有沖擊、對抗之意；交戰相沖，亦稱反吟。力最強。即個人所屬生肖，與流年太歲生肖相沖，即是｢沖太歲｣。沖太歲者，表示流年運程可能會顯得反復奔波，周邊環境或有變化，有機會搬遷或轉工，做生意或工作倍覺辛勞。凡事宜小心謹慎。

值太歲：

亦稱伏吟，力稍弱。即個人所屬生肖與流年太歲生肖相同，即是｢值太歲｣。值太歲者，表示流年運程可能會遇到不少煩惱，可能是悲亦可能有喜，一般可能禍福參半，煩惱之中，宜努力爭取，全力以赴。

刑太歲：

有刑律、刑傷之意；抵觸相刑，力更輕。即個人所屬生肖，與流年太歲生肖相刑，即是｢刑太歲｣。刑太歲者，表示流年運程可能會受到一定的影響。容易受到是非纏身，凡事以忍為佳，切記不可作擔保人，留意文件合約細節，以免惹上官非。

無論是犯刑、沖、破、害者，皆受到流年太歲的影響，可能會有官非糾纏、仕途阻滯、投資失利、情緒波動、人事不和及感情離合等影響，嚴重者或會有意外血光之災等情況出現，即古語說：｢逢太歲之年，無喜必有禍。｣但與八字喜神相合者，則不受影響。